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猫の飼い方：トイレ
猫を飼う際に重要なポイントとなるトイレのしつけについて。
一般に動物にとって排泄行為は、とても無防備な状態になるため、本能的に見られることを嫌います。ですから猫を室内で飼う場合、猫のトイレは、家の中でもなるべく人目につかない静かで隠れた場所に設置するようにします。
また一度場所を決めたら、その場所を変えないことがとても大切です。
住宅事情によって制限はあると思いますが、玄関や居間やキッチンなどは、避けた方が良いでしょう。スペースに余裕があれば、人間用のトイレの中とか、洗面所、お風呂場などが、後のお掃除・メンテナンスも考えると最適なのではないでしょうか。ただし、猫が自由に出入りできる場所であることが最低条件なのは言うまでもありません。
マンションなどの集合住宅で、ベランダなどに設置する場合は、お隣への臭いの配慮も必要になるので注意しましょう。
ペットショップなどで、猫のトイレとして市販されているものの中には、砂タイプ、木のくずタイプ、シーツ・パッドを利用した物、排泄物のにおいを吸収するようなタイプのものなど、さまざまなタイプのものがあります。飼いたい猫に合わせて、最適なものを選びましょう。
猫のしつけ：鳴く
例えばお腹が空いたなど、一般的に猫が鳴くのは至って自然な理由で鳴いていることが多いので、それをしないように「しつけ」るのは無理だし、無理に矯正しようとすれば、それが猫にとってストレスになり、更なる問題行動を引き起こしかねません。
一方、これまであまり鳴かなかった猫が突然泣き出すような場合は、必ず何らかの原因があるはずなので、まずはその原因を探り、対処するようにしましょう。たとえば発情するとさかんにオス猫の場合は鳴くようになったり、夜中に大声で鳴きだしたりします。必要であれば去勢手術をするなどして対応します。
病的なものを除いて、そもそも猫が鳴く原因の多くは、実は猫にとってまったく異常でない、とてもまともな行動なのです。
猫の行動を問題行動と判断するのは人の側であって、言うなれば人間の身勝手。その「改善」のためのしつけに対しては、人それぞれによって解釈は異なりますが、飼育環境を充分に考慮し、行動の矯正を最小限にとどめることが大切なのです。
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